Η 24Η Ιουνίου ίσως είναι μία ημερομηνία που κανείς δεν θυμάται για κάτι αξιοσημείωτο όμως για τους φίλους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου είναι η μέρα γενεθλίων δύο μύθων του αθλήματος. Του εν ενεργεία μάγου Λιονέλ Μέσσι αλλά και του παλαίμαχου Χουάν Ρομάν Ρικέλμε!
Κι αν για τον μικρόσωμο… Θεό της Μπαρτσελόνα το κοντέρ συνεχίζει να γράφει ρεκόρ και επιτυχίες, τα αντίστοιχα πεπραγμένα για τον Ρικέλμε ίσως να μην είναι τόσο γεμάτα όμως σίγουρα ήταν ο λόγος για να πληρώσει κάποιος οποιοδήποτε αντίτιμο για να τον δει από κοντά.
Ο μεγαλύτερος από τα 11 αδέρφια Χουάν, ξεχώρισε από μικρός με τις επιδόσεις του. Σε ηλικία μόλις 14 ετών έκανε τους ανθρώπους της Αρχεντίνος Τζούνιορς να τρίβουν τα μάτια τους σε μία προπόνηση δοκιμαστικού χαρακτήρα, και αφού τον έκαναν μέλος της ομάδας τους τον παραχώρησαν τρία χρόνια αργότερα για οχτακόσιες χιλιάδες δολάρια στην Μπόκα Τζούνιορς η οποία βγήκε νικήτρια στην άτυπη κόντρα με την Ρίβερ Πλέiτ.
Η επόμενη εξαετία για τον ίδιο ήταν εξαιρετική με 194 συμμετοχές και 44 γκολ και την κλισέ έκφραση, νέος Μαραντόνα, να ακούγεται παντού και την Μπόκα Τζούνιορς να κατακτά δύο πρωταθλήματα και δύο Κόπα Λιμπερταδόρες. Όσο για το ταλέντο του; Σπάνια τεχνική κατάρτιση, εκπληκτικές εκτελέσεις στις στημένες φάσεις και αυτό το χάρισμά που θέλει κάθε προπονητής στον κόσμο…. Μία κίνηση που μπορούσε να αλλάξει την ροή ενός αγώνα.
Οι ευρωπαϊκές ομάδες πάντα έχουν τα μάτια τους στην Λατινική Αμερική και η Μπαρτσελόνα απέκτησε τον Ρικέλμε το καλοκαίρι του 2002 με το ποσό των έντεκα εκατομμυρίων ευρώ και τις προοπτικές για τις δυο μεριές να είναι εξαιρετικές. Και όμως, την ίδια περίοδο στην Αργεντινή ο αδερφός του Κριστιάν πέφτει θύμα απαγωγής με τον νέο άσσο των μπλαουγκράνα να αναγκάζεται να πληρώσει τα λύτρα στους απαγωγείς για να ελευθερώσουν τον αδερφό του. Λίγες μέρες αργότερα ο Αργεντινός μαέστρος υποστήριξε ότι ένας από τους λόγους που έφυγε από την πατρίδα του ήταν και οι αντίστοιχες καταστάσεις.
Πίσω στο ποδόσφαιρο, ο Ρικέλμε ήρθε να συμπληρώσει τους Μεντιέτα, Τσάβι, Λουίς Ενρίκε και Όβερμαρς με τον Λουίς Φαν Χάαλ να έχει στα χέρια του ένα υπερόπλο για την επιθετική του γραμμή. Οι πιο δύσκολοι ρυθμοί όμως του Ισπανικού ποδοσφαίρου έκαναν δύσκολη την ζωή για τον Ρικέλμε και ο Ολλανδός προπονητής του έριξε την ψυχολογία του με την παρακάτω δήλωση. ’’ Όταν έχουμε την μπάλα έχουμε τους καλύτερους παίκτες στον πλανήτη αλλά όταν χάνουμε την μπάλα είναι σαν να παίζουμε με δέκα παίκτες στο γήπεδο’’. Όσο περνούσε ο καιρός οι συμμετοχές του περιορίζονταν σε αγώνες κυπέλλου και σε ολιγόλεπτες παρουσίες στο πρωτάθλημα. Ο παραγκωνισμός του από την ενδεκάδα σε συνδυασμό με την πληρότητα στους ξένους ποδοσφαιριστές έστειλε τον Ρικέλμε δανεικό στην Βιγιαρεάλ το καλοκαίρι του 2005. Κι ενώ οι μετοχές του είχανε πέσει αρκετά στην Βαρκελώνη, τα κίτρινα υποβρύχια τον ανέστησαν και πλάι στους Μάρκος Σέννα και Ντιέγκο Φορλάν έκαναν σπουδαία πράγματα κάνοντας τον τότε προπονητή τους , Μάνουελ Πελεγκρίνι ιδιαίτερα χαρούμενο. Η Βιγιαρεάλ πήρε την Τρίτη θέση με τον ίδιο να σημειώνει 15 γκολ. Η επόμενη χρονιά βρήκε τους κίτρινους στους τέσσερις του Τσάμπιονς Λιγκ με αντίπαλο την Άρσεναλ και τον Ρικέλμε να χάνει μία σπάνια ευκαιρία χάνοντας πέναλτι και μαζί την ευκαιρία να στείλει τον ημιτελικό στην παράταση αφού στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα η Άρσεναλ είχε επικρατήσει με 1-0 χάρη σε γκολ του Κόλο Τουρέ.
Ο ιδιαίτερος χαρακτήρας του Χουάν τον έφερε σε σύγκρουση με την διοίκηση της Βιγιαρεάλ και ουσιαστικά εκτός ομάδας με την Μπόκα Τζούνιορς να τον κάνει και πάλι δικό της αρχικά ως δανεικό το 2007 και στην συνέχεια με μεταγραφή με τον ίδιο να διανύει μία επταετία με τον σύλλογο της Αργεντινής. Το 2014 σε ηλικία 36 ετών επέστρεψε στην πρώτη του ομάδα, την Αρχεντίνος Τζούνιορς για να κλείσει την καριέρα του και παρά την δελεαστική πρόταση που είχε την επόμενη χρονιά από την Σέρο Πορτένο της Παραγουάης κρέμασε τα ποδοσφαιρικά του παπούτσια.
Ο Ρικέλμε συγκαταλέγεται στην μακρά λίστα των σπουδαίων Αργεντινών οι οποίοι δεν είχαν κάποια διάκριση με την εθνική τους ομάδα. Πιο συγκεκριμένα έκανε 51 συμμετοχές με 17 γκολ ενώ ο ίδιος δήλωσε πως μετάνιωσε που αρνήθηκε πρόταση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ μία νύχτα πριν τον ημιτελικό της Βιγιαρεάλ κόντρα στην Άρσεναλ. Εάν αυτό γινόταν, ο σημερινός αντιπρόεδρος της Μπόκα θα είχε μπροστά του τους Ρονάλντο, Ρούνει και Κάρλος Τέβεζ και θα αποτελούσαν μία ονειρική επιθετική γραμμή.
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=J2IvdkY5Ti0[/embedyt]
[embedyt] https://www.youtube.com/watch?v=EpyFzFinSms[/embedyt]
Λευτέρης Παπαδόπουλος
