Η 40η διοργάνωση του Κόπα Αμέρικα έγινε στην Κολομβία. Εκεί που εντός έδρας, οι παίκτες της «κίτρινης» ομάδας «έγραψαν» ιστορία. 
Tον Ιούλιο του 2001, στην «καρδιά» του καλοκαιριού έγινε το Κόπα Αμέρικα που ήταν γεμάτο από εκπλήξεις και ανατροπές. 11-29 Ιουλίου με 12 ομάδες, χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους που θα τα έδιναν όλα.
Tον Ιούλιο του 2001, στην «καρδιά» του καλοκαιριού έγινε το Κόπα Αμέρικα που ήταν γεμάτο από εκπλήξεις και ανατροπές. 11-29 Ιουλίου με 12 ομάδες, χωρισμένες σε τέσσερις ομίλους που θα τα έδιναν όλα.Στον πρώτο όμιλο ήταν η Κολομβία, η Χιλή, ο Ισημερινός και η αδύναμη Βενεζουέλα. Εκεί η διοργανώτρια έκανε από την αρχή επίδειξη δύναμης.
Στο πρώτο παιχνίδι που άνοιξε το τουρνουά η Χιλή διέλυσε με 4-1 τον Ισημερινό. Ενώ στο δεύτερο στις 11 Ιουλίου η Κολομβία επικράτησε με 2-0 της Βενεζουέλας. Στις 14 Ιουλίου δεύτερη δύσκολη νίκη για τους γηπεδούχους με 1-0 απέναντι στον Ισημερινό.
Ενώ στο τρίτο και ντέρμπι κορυφής του Α’ ομίλου στις 17 Ιουλίου η Κολομβία νίκησε 2-0 τη Χιλή. Έτσι η βαθμολογία του ομίλου ήταν Κολομβία 9 βαθμούς, Χιλή 6, Ισημερινός 3 και τελευταία και η Βενεζουέλα χωρίς κανένα βαθμό. Στο δεύτερο όμιλο έγινε μάχη.
Τελικά πρώτη τερμάτισε η Βραζιλία με 6, ακολούθησαν το Μεξικό με 4, το Περού με 4 επίσης και για ένα γκολ διαφορά και η Παραγουάη τελευταία με 2. Στον τρίτο και τελευταίο η Κόστα Ρίκα ήταν πρώτη με 7, η Ονδούρα ακολούθησε με 6, η Ουρουγουάη με 4 και η Βολιβία με απογοητευτική παρουσία χωρίς βαθμό.
Στα προημιτελικά εκτός από τις δύο πρώτες κάθε ομίλου περνούσαν και οι δύο καλύτερες τρίτες. Έτσι το Περού με την Ουρουγουάη πέρασαν με 4 βαθμούς. Ο Ισημερινός με 3 έμεινε με την πίκρα. Στις 22 Ιουλίου έγιναν οι δύο πρώτοι αγώνες της οκτάδας. Το Μεξικό με φοβερή εμφάνιση νίκησε τη Χιλή με 2-0 και πέρασε στους ημιτελικούς.
Ενώ στο δεύτερο παιχνίδι μετά από σκληρή «μάχη» η Ουρουγουάη λύγισε με 2-1 την Κόστα Ρίκα. Την επόμενη μέρα 23 του μηνός έγινε η μεγαλύτερη έκπληξη. Αφού η μικρή Ονδούρα νίκησε με 2-0 την μεγάλη Βραζιλία πετώντας την εκτός ημιτελικών. Ενώ η Κολομβία ισοπέδωσε με 3-0 το άμοιρο Περού. Στις 25 Ιουλίου το Μεξικό με την Ουρουγουάη έδωσαν «μάχη μέχρις εσχάτων» και τελικά το πρώτο πέρασε για δεύτερη φορά στην ιστορία του στον τελικό με 2-1.
Ενώ στο δεύτερο παιχνίδι μετά από σκληρή «μάχη» η Ουρουγουάη λύγισε με 2-1 την Κόστα Ρίκα. Την επόμενη μέρα 23 του μηνός έγινε η μεγαλύτερη έκπληξη. Αφού η μικρή Ονδούρα νίκησε με 2-0 την μεγάλη Βραζιλία πετώντας την εκτός ημιτελικών. Ενώ η Κολομβία ισοπέδωσε με 3-0 το άμοιρο Περού. Στις 25 Ιουλίου το Μεξικό με την Ουρουγουάη έδωσαν «μάχη μέχρις εσχάτων» και τελικά το πρώτο πέρασε για δεύτερη φορά στην ιστορία του στον τελικό με 2-1.Στις 26 Ιουλίου η Κολομβία σχετικά εύκολα καθάρισε με 2-0 την έκπληξη Ονδούρα. Ο μικρός τελικός στις 29 Ιουλίου είχε γκολ και θέαμα. Η Ουρουγουάη με την Ονδούρα ήρθαν ισόπαλες με 2-2. Στα πέναλτι η Ονδούρα με 5-4 επικράτησε και κατέκτησε την καλύτερη θέση στην ιστορία της. Ο μεγάλος τελικός έγινε την ίδια μέρα, λίγες ώρες αργότερα και ήταν «αίμα και άμμος».
Τελικά στο στάδιο «El Campin» της Μπογκοτά η Κολομβία, με τη δύναμη της έδρας και με τον Ιβάν Κόρντομπα να σκοράρει στο 65′ κατακτάει το πρώτο της Κόπα Αμέρικα.Με τη λήξη του αγώνα οι 47.000 Κολομβιανοί που βρίσκονταν στο γήπεδο και οι ακόμη 61.000.000 συνολικά, στη Κολομβία (51.000.000 στη χώρα) και άλλα 10.000.000 εκτός, «πλέουν σε πελάγη ευτυχίας». Καλύτερος παίκτης της διοργάνωσης βγήκε ο Amado Guevara της Ονδούρας.
Πρώτος σκόρερ ο Κολομβιανός και τροπαιούχος Victor Aristizabal με έξι τέρματα. Το Μεξικό τελείωσε με εννέα παίκτες τον μεγάλο τελικό. Πολλά έχουν ακουστεί για το Κόπα Αμέρικα της Κολομβίας.
Η Αργεντινή δεν πήγε γιατί φοβήθηκε ενώ η Βραζιλία δεν είχε τα μεγάλα της «αστέρια». Λόγω των εντάσεων που επικρατούσαν στο εσωτερικό της Κολομβίας, όπως οι απαγωγές, ο πόλεμος των καρτέλ με τον στρατό και την αστυνομία της χώρας, έκαναν πολλούς παίκτες και άλλα κράτη, να διστάσουν να πάνε στη διοργάνωση, η οποία δεν ήταν σίγουρο αν θα ξεκινούσε και αν θα τελείωνε. Η ουσία όμως είναι, ότι και ξεκίνησε και τελείωσε και ότι η Κολομβία το άξιζε και το πήρε!! Όλα τα άλλα απλά είναι για λαϊκή κατανάλωση…
Από τον Ευστράτιο Φωτεινό
